冰库的管事说了，如今大夫人三夫人掌家，在家用上比往年要节俭几分。说是还没到用冰的时候，各个院子里都没用上呢！”
话音刚落，沈氏便冷笑连连：“这哪是要节俭，分明是故意削我的颜面！往年我当家理事，进了六月，各院子的冰就用上了。”
“今年倒好了，都快进七月了，还不给各院子送冰盆。这冰窖里的冰，莫非是要省着留冬天用不成？”
“这些个捧高踩低的东西，如今我在养病，便不将我的规矩放在眼里了！”
说到后来，声音愈发也云开日出，笑着说道：“行了，别贫嘴了。快些去备热水吧！”
碧彤笑吟吟地应声退下。
在退出门外之后，碧彤叫了一个平日最心腹的小丫鬟来，低声耳语几句：“……去依柳院一趟，将此事告诉玲珑一声。”
小丫鬟点点头，悄悄溜去了依柳院不提。
……
沈氏沐浴更衣，穿戴一新，又精心涂脂抹粉，将多日来的憔悴病容遮掩了大半。
可等来等去，一直也没等到郑妈妈回来。
直等到天色将晚，郑妈妈才一脸愠色地回来了。
沈氏心里一沉，急急问道：“怎么了？是不是五哥出什么事了？”
“沈五舅爷每日和好友喝酒下棋，逍遥自在的很，哪里会出事。老奴整整等了一个下午，五舅爷一直都没回来。黑了，不得已才回来复命。”
郑妈妈白白等了一个下午，心情实在好不到哪儿去，语气中颇有几分恼怒。
沈氏倒是松了口气：“只要他没事就好。他一个人住在院子里，免不了冷清孤寂。交些聊得来的朋友，倒也不是坏事。”
郑妈妈见她这般模样，心中不由得一阵酸楚：“夫人处处为五舅爷考虑，只盼着五舅爷别辜负了夫人的一片心意才好。”
这含糊不清意味不明的语气，听的沈氏一头雾水：“有什么话你直说就是了。我们主仆两个，难道还要绕弯兜圈子不成？”
郑妈妈长叹一声：“老奴伺候夫人多年，在老奴心里，再没人比夫人重要。老奴斗胆提醒夫人一句，还是派人多多留意五舅爷身边的人才是。老奴听院子里的下人说了，几个月前，五舅爷结识了一位赵举人，常有来往。这些天，来往更是频繁。五舅爷常去赵举人家中闲谈下棋，一去就是半日功夫。”
见沈氏还是不以为意，郑妈妈只得吐露出最新打探来的消息：“那位赵举人，家中有一个胞妹，生的十