便回府陪女儿。此时正好也在府中。
三品以上的官员才有参加小朝会的资格。李一鸣自然没这个资格，也因此，在见到面色颓丧的李尚书时，不由得一惊：“出了何事？为何父亲面色这般难看？”
李尚书憋了半天，都快憋出内伤来了，一时没心情说话。
李一鸣一看这架势，心中顿时一沉，试探着问道：“吏部尚书之位已经定下了？”
李尚书点点头。
“父亲失之交臂？”李一鸣继续猜测。
李尚书满目郁卒，继续点头。
李一鸣眉头皱了起来，沉声问道：“是谁？吏部两位侍郎，论资历官望都不及父亲，难道还有别人半路杀出来不成？”
可不就是半路杀出个程咬金吗？！
李尚书牙缝里挤出几个字：“是顾海！”
李一鸣：“……”
父子两人大眼瞪小眼，对视片刻。过了一会儿，李一鸣才面色复杂地张口劝道：“既是顾侍郎，那就算了吧！”
定北侯府，他们招惹不起。
顾皇后，他们更招惹不起啊！
李尚书瞪了儿子一眼。没等他说什么，衡阳公主便出来了。
随衡阳公主一起出来的，还有刚满半岁的敏姐儿。
敏姐儿生得白白胖胖，眉眼精致秀气。满肚子窝火的李尚书，见到宝贝孙女，总算有了几分笑意，小心翼翼地从乳母手中抱过孩子。
他虽有孙子孙女，和敏姐儿却不能相提并论。这可是有天家血脉的郡主！
一想到天家血脉，不免又想到失之交臂的吏部尚忍不住长叹一声。
衡阳公主早就察觉出不对劲了，试探着问道：“公公这般唉声叹气，是否遇到了不顺遂之事？”
李尚书苦笑一声，也未隐瞒：“皇上今日在朝上下了圣旨，任命顾海为吏部尚书。”
衡阳公主也是一惊，面色有些难看。
为了李尚书的事，她厚颜进宫请托闵太后。闵太后态度不冷不热，却也未一口拒绝。她还以为此事已经有了着落，一直在等着公公升官的好消息……
没想到，一转眼“惊喜”就来了。
衡阳公主心里的怒气蠢蠢欲动，低声道：“皇兄的眼里只有皇嫂。顾家已有定北侯的爵位，如今又染指文官之位。就不怕来日顾家生出异心吗？”
此言一出，李氏父子顿时为之色变，异口同声道：“公主请慎言！”
李尚书不便多说，李一鸣和衡阳公主夫妻感情颇佳，也没那么多顾忌，快速低语道：“公主万万不可口出怨言。这话一旦传进宫中，皇上和娘娘定会心生不满。”
瞧瞧这犯怂的样子。
衡阳公主悻悻地哼了一声，不再多言。
……
三日后，定北侯府设下酒宴。
顾海不欲铺张高调，只设了几席，请帖也只发了寥寥二十余份。除了阁老尚书们之外，便是姻亲好友。
接到请帖的大多携着家眷登门，也有通家之好的意思。
客人不算多，男女各设三席，中间以屏风相隔。前来做客的大多相熟，凑到一起闲聊说话，颇为热闹。
这是大秦最顶尖的交际圈。想跻身进来，着实不易。
譬如方家，若不是因为姻亲之故，哪有资格登门？
顾谨礼今日特意告了假，陪着顾海一起招呼来客。见了未来的岳父岳母，顾谨礼分外亲热，一口一个舅舅舅母。
方舅爷和方舅母悬在半空的心晃晃悠悠地落回原位。
这一日，出嫁的顾莞华顾莞敏也都回了府，隔邻的姚若竹来得稍迟一些，便被取笑：“你住得最近，回来最迟，待会儿定要罚酒三杯。”
姚若竹抿唇一笑：“都是孩子淘气，我才回来得迟了。罢了，这罚酒我喝就是了。”
太夫人看着说笑的三姐妹，心里不由得惦记起顾莞宁来，忍不住叹了口气。
做了皇后，出宫多有不便。顾莞宁已经几年未曾回来过了……
就在此时，顾谨行一脸激动雀跃地过来了：“祖母，皇后娘娘和皇上驾临侯府！”
第九百八十章归宁（一）
顾谨行激动之下，一时口误，将顾莞宁置于天子之前。
不过，此时无人会计较。
太夫人霍然站了起来，满面喜色：“你说得可是真的？皇上和娘娘真的来了？”
顾谨行激动不已：“是。贵公公先来一步送信。皇上和娘娘此次是微服出宫，不欲声张，更不愿惊动旁人。所以，我们不必阖府相迎，在这里等着皇上和娘娘就行了。”
众人俱是一脸惊喜。
天子登基以来，从未驾临过任何勋贵官宦府邸。顾皇后也未归宁。没想到今日一起来了定北侯府。由此可见顾家圣眷之隆。
什么鲜花着锦，什么烈火烹油，人在风光得意之际，谁还想得起这些扫兴的事。
太夫人满心激动，心潮澎湃，不肯再坐下。
顾莞华顾莞敏姚若竹一起围拢过来，每个人脸上都是欢喜的笑意。
“我已经许久没见过二妹了。”顾莞华低声笑叹。
她去年有孕，未能进宫，今年刚生下一子。算来已有一年多未见过顾莞宁。
姚若竹倒是不时进宫，立刻笑着接了话茬：“宁表姐如今凤仪日隆，风华无双。待会儿见了，你心里可别发憷才是。”
太夫人哑然失笑，目中闪过思念渴盼之色。
……
赴宴的众人很快得知了帝后即将驾临侯府的消息，震惊之余，心中涌起的是羡慕和庆幸。羡慕顾家圣眷隆厚，庆幸的是自家和顾家交好。
天子有旨，无需众人相迎。
不过，知道帝后即将驾临，众人哪里还有说笑的心思。很快齐聚在正和堂的正堂里。
很快，帝后的车辇进了定北侯府。
身着常服的帝后相携进了正和堂。
萧诩登基已有三年，虽然未穿龙袍，举手投足间依然一派天子气度。身畔的顾莞宁，一袭朱红色宫装，薄施脂粉，笑容浅浅，容光照人。
众人以太夫人为首，一起叩首相迎：“见过皇上，见过皇后娘娘。”
“诸位快请起，”萧诩温和含笑的声音在众人耳边响起：“今日朕是以顾家孙女婿的身份前来，诸位不必拘谨。”
哪怕众人清楚天子并不如外表显露的这般温和好脾气，也觉得如沐春风。
众人一起谢恩起身。
顾莞宁走到太夫人面前，如昔日一般