第八十七回义结兄妹柴英琅枉自深情心挂儿女钟明荷空陷愁绪（上）
却说上回说到冼依良说动秦翠柳将女儿嫁与蔡太师府管家费绫垠，秦翠柳回去跟夫婿金定博商议同意，并说服了女儿金愫怡愿意，然后到卢府给月娘回话。午间留饭时，正巧卢嘉瑞从外边回来。卢嘉瑞不知前事，见几个妻妾竟跟秦翠柳一桌吃酒甚欢，不由得想到自己与秦翠柳间的隐私事，大为吃惊。
见卢嘉瑞吃惊的样子，冼依良站起来招呼道：
“相公回来了！金主管夫妻两个商量了，同意将女儿嫁到东京去，今日金主管妻房拿女儿愫怡生辰八字过来，妾身留饭，正吃酒，相公也一块来吃些儿吧！”
“我方才在外边吃过了，你们吃吧！”卢嘉瑞一听，所说事情与自己私事无干，便放下心来，说道。
但他也不欲同坐桌上吃酒，免得尴尬。卢嘉瑞说罢，便转身而出，到花园书房去了。
既然金定博同意将女儿送去，这边卢府便将婚嫁事操办起来。先是派人将金愫怡的生辰八字快马送到东京费家，那边费家找算命先生论了命，相配无碍，便将下定首饰各物及定聘礼金、身价银等一同押送了过来。
果然，费家不食前言，定聘礼金及身价银给得颇为丰厚。到底是京师人家，出的比聊城城里一般人家的婚嫁礼金都阔绰。加之这是卢府促成的好事，陪嫁嫁妆又由卢府置办赠送了不少，金家省事省钱，不必多费心破钞，只生生的收进去一注可观的定聘礼物、彩礼钱和身价银，使金定博与秦翠柳夫妻两个一时间好生欢喜！
仲冬十一月中旬，该走的礼节仪式走完，嫁妆齐备，卢嘉瑞就指派严胜宝和金定博一同护送金愫怡前往东京，与蔡太师府大管家费绫垠成亲。
严胜宝等一行人到了东京，便直投费绫垠家来。费绫垠一见到金愫怡，长得眉清目秀，模样儿可人，身材儿俊俏，满心喜欢，翌日便举行了个简单的婚典，高兴地拥了美人入洞房，做他的接续香火的美梦。
费绫垠的正妻于氏倒没什么，见人客客气气的，怕是心里有些苦楚，也只好自己消受，但对金愫怡、对金定博与严胜宝等都不但不失礼数，还表现出格外的亲善，让金定博又多了一分放心。
费家的宅院就在太师府边上不远，也在天汉桥街上。宅院三进布局，进大门后，前面有个小花园，种的花花草草，蔓藤葡萄架，有小径可穿行悠游。穿过二进，后边一个大天井，四围两层的房屋环抱，使得天井成为透光采阳的生活场。
宅院里，厅堂房舍甚多，布置陈设亦有贵雅之气，家活器具一应俱全。由此观之，就算不是大富大贵，这屋宅与生活铺陈，也当可算得上是京师入流的上等人家了。
金定博仔细观看了宅院的方方面面、角角落落，觉得自己女儿能在这样的人家安乐生活，也不算枉屈了。他庆幸自己的决定，为女儿的一生安乐生活铺好了路。
金愫怡与费绫垠成婚后，费绫垠派了个小厮陪金定博与严胜宝在东京游玩了三日。他们游逛了东京几处有名的景致与一些热闹街市，品尝了东京各处好吃的小吃食店，然后金定博与严胜宝就告辞回聊城。
费绫垠又置办了一批礼物、手信分赠给金定博和严胜宝，另外打赏两人每人四两回程盘缠，并交给金定博一封信，让他带回到聊城后转交卢嘉瑞。
临别之际，金愫怡泣不成声，泪流满襟。愫怡年纪轻轻的，有生以来头一次离开家，离开父亲娘亲，便就是长别，禁不住哀伤与酸楚一齐上涌，哭成了泪人。
金定博安慰了女儿半晌，费绫垠与正房妻子于氏也帮着来宽慰，金愫怡总算能慢慢平静下来，金定博与严胜宝便即时趁机告辞离去。
严胜宝与金定博从东京回来，向卢嘉瑞销差，卢嘉瑞展阅了费绫垠的信，费绫垠在信中对卢嘉瑞大为赞赏感铭。卢嘉瑞觉得严胜宝与金定博送婚事办得顺当满意，十分高兴，便又额外打赏了严胜宝和金定博每人二两银子。
给太师府管家费绫垠送婚事情办妥，转眼便到了冬至节气。在风俗里，冬至大如年，冬至节又有“亚岁”之称。朝堂上，群臣向皇上上表祝贺，官府放假三日，民间开放关扑买卖游戏。冬至一向是一个重大的节庆，在节间，民众宴饮、祭祖、访亲，喜庆气氛浓厚。
在冬至节来临之际，卢嘉瑞想起一同从溪头镇出来的柴荣。自从柴荣新居落成，一家老小搬到聊城来居住以来，卢嘉瑞都没有单独到过柴荣家。虽在其新居落成宴客时，卢嘉瑞也曾到贺宴饮，平素不时也有所馈赠，但就没有特地专门到他家去好好地看望存问。卢嘉恭早已经反目成仇了，柴荣是个可靠的长久的兄弟，一直专心专意与自己相伴做事，任劳任怨，从无二心。卢嘉瑞想不若趁着这冬至节气，备些节礼送去，到柴荣家去看望存问一番。
冬至节日，天寒地冻的，喝羊汤、吃羊肉是必需的。卢嘉瑞交代邱福提前些日子去买三头活羊准备过节用，两头留自家宰杀享用，一头送到柴荣家去。当然，冬至节要换新衣，卢嘉瑞吩咐邱福，送柴荣家活羊时，到庆月绸布庄挑三匹缎子，再加买些节气鲜果糖饼菜肉，一同送去。
那日，及至柴荣午后放工回家，得知是卢嘉瑞着人送来这么多节庆礼物，甚是高兴。柴荣娘亲过来对柴荣说道：
“人家卢老爷多年以来就一直关照我家，如今就到冬至节，卢老爷又给我家送来这许多节庆礼物，莫若咱们就在家里整备一桌酒席，请卢老爷过来宴饮一番，也算是略尽心意，不至于平白收受了人家的人情。”
“我正有此想，就依娘亲之意，整备酒菜吧！”柴荣说道，“待明日我便将这羊宰杀了，再采办些菜肉，请大哥后日过来吃酒好了。”
“要不要请外边酒楼的厨子来掌勺，将菜肴做得好味些？”柴荣娘子问道。
“我看不必了，咱们自己烧菜，就按咱们在溪头镇上的做法烧煮菜式，方见得咱们是故乡人，情深意重。”柴荣说道，“大哥什么美味佳肴没吃过，咱们就让他吃家乡菜好了。”
“卢大哥来家吃酒，二哥做主厨，我来当帮手，保证烧出一手家乡好菜来！”这时，正在厨下忙活的柴荣妹妹柴英琅听见这边说事，也大声插话说道。
“说的倒是，你一个大姑娘再不出嫁，都快成了家里的厨娘了。这回正是你露一露手艺的时候呢！”柴老妈子笑着说道。
“我不出嫁也罢，就在家里陪娘亲与二哥二嫂过一世，横竖也找不到可意的人家。”柴英琅顿一顿，又说道，“就算看到合意的人也不一定成的，何必多枉想了！”
“哦？小妹有合意的人了？我怎么不知道？”柴荣说道，“说来二哥听听，我找媒人说亲去！”
“哪有啊？”柴英琅自己说漏了嘴，赶紧说道，“我是随便乱说说的。”
“前时整日跟我说卢大哥如何如何的好，小妹是不是说的是卢大哥啊？”柴荣娘子带着笑意问道。
“这怎么行？卢大哥一来是我大哥，二来已经有六房妻室了，我家小妹黄花闺女，怎好再去排房？真是笑话！”柴荣说道，“况且，我想，卢大哥也不会应允的。”
“要是小妹真有这想法，老身倒觉得也不算离谱。”柴老妈子却说道，“他卢嘉瑞虽有了六房妻室，不但家大业大，事业蒸蒸日上，他又正直盛年，且有情有义，对我家一向以来就关顾有加，小妹嫁过去就是排到老七，正所谓‘车多不碍路，船多不碍港’，又有何妨？他家大娘又是个贤淑有德能容之人，虽是做小，衣食无忧，悠游安乐的度过一世，岂不是福气？强比嫁入小户人家，一世劳碌，难得安生！”
“想不到婆婆倒真这么想得开！人不是说‘宁做鸡头，不做凤尾’么？婆婆就甘心让小妹排到老七去！”柴荣娘子说道。
“只要她能一辈子安乐，不必母家你们兄嫂多操心，有何不可？”柴老妈子坚持说道。
“娘亲说的极是。人家卢大哥自小就聪明能干，当年二哥带来咱们家玩，一样是少年郎君，他卢嘉瑞一表人才，英姿勃发，就表现出那种志向、那个大气度！当时女儿还小，就感觉这哥儿不一般。如今十几年过去，便见得他攒下这么大一份家业，足见卢大哥是个能人！”柴英琅说道，似乎是将积压多年的心思一舒胸臆一般。
“嗯？！敢情小妹是真的仰慕卢大哥，而且是打小以来就一直暗中倾情？”柴荣惊讶地说道，也略带些笑意，“那妹子为何不早说，二哥也好早些托人说合，说不定成了他正房妻室也未可知呢！”
“二哥！你想到哪里去了？人家什么家道，我家什么家道，他就直接讨一个你妹妹这样的糟糠之妻？”柴英琅也笑着说道。
“我家什么家道？我家虽不是什么大富大贵人家，衣保暖食管饱，有住家有余粮，全家和睦，这就是一个良善好人家啊！”柴老妈子说道，“他卢家是有钱有势，那又如何？但我家小妹乃黄花闺女，正当人家，出落得也标致，如何就说配不上他？”
“如今说也没用，人家富贵大家，迎娶正房妻室，总要娶个门当户对的、一样的大户人家闺女，这样才夫妻登对，家室和谐。”柴荣说道，“但小妹既有意于卢大哥，却不早说，若早说了，我去撮合，就算不能嫁与他为正房，做妾也可早上位，排在前面啊！如今说了也晚了，人家已妻妾成群了！”
“二哥别说了，也合当我命不好，中意的人无缘无分！只不嫁人也罢，就陪着二哥二嫂和侄子们过一世。”柴英琅说道。
大家见柴英琅这般说，也就放下这话题，专心去准备后日待客的酒菜去了。
当日晚夕，柴荣特意单独去找柴英琅说话，方知道小妹日间说的话并非说说而已的，而是她多年以来埋藏于心的情愫。
据柴英琅自己所说，自从少年时候柴荣带卢嘉瑞来家玩，小小年纪的她便对卢嘉瑞这位小郎官产生了极好的印象。对卢嘉瑞的念想就这么一直伴随着柴英琅长大，又从溪头镇陪伴到了聊城县城。到了聊城县城这些年来，随着越来越多的关于卢嘉瑞的事迹传到耳边，小妹更是对卢嘉瑞充满着倾慕之情，幻想和向往时时撩动着小妹的心弦，但人异处，情相隔，心不相知，她既不敢对谁人说起，更不能直接找卢嘉瑞倾诉，只好将一腔情意深埋心底。但正是对卢嘉瑞的深切念想，使柴英琅都无心去理会家人安排的说亲嫁娶之事，落到如今都成了个老姑娘了。
日间大家谈论到卢嘉瑞，柴英琅是一时间插嘴说漏了话，便情不自禁将一直以来深埋的心意说了出来，否则还不知要隐藏到何时。
柴荣听完柴英琅的心迹剖白，十分震惊。他自责这些年忙于买卖营生，对小妹欠缺足够的关心。如今回想起来，每当自己回到家里说起有关卢嘉瑞及工坊里的事情，小妹都是格外的关注，还时常问这问那的，自己却没有留意到小妹有对卢嘉瑞的这份痴情。如今小妹情深之所至，表明要嫁人就要嫁卢嘉瑞这样的男人，而卢嘉瑞这样的男人天下能有几个？还能去哪里找得到呢？
也许娘亲说得对，就算卢嘉瑞有几房妻妾，又有何妨？他自小就跟卢嘉瑞认识，一起读书玩耍，一起长大，这些年来又一直跟他做买卖。他深知卢嘉瑞的聪明能干，是做买卖的好手，家业兴旺，资财富足，在保证生活富足方面定然是没有问题的。
柴荣更清楚卢嘉瑞的为人，对亲戚、对兄弟、对朋友、对主管伙计属下，有情有义，从不刻薄亏欠。外边说道卢嘉瑞多奸诈多无情多狠毒，除了有些以讹传讹之外，那不过是他作为商贾做买卖的本分。外边传说卢嘉瑞淫人妻女，侵夺他人财产事，都是用心险恶的卢嘉恭以及此类小人编造的子虚乌有的故事。卢家的财产家业都是卢嘉瑞劳心劳力挣来的，众多妻妾们也都是正正式式迎娶或迎纳来的，就是他不时出去青楼院子眠花宿柳，也不过是富家子弟之常情，花银子买醉买欢，哪有什么淫乱恶棍之说？
小妹如若真的嫁了卢嘉瑞，后边的生活自然优裕安闲，省却家里操心。而小妹心意非要嫁给卢嘉瑞，做他的小妾，也是心甘情愿，做哥哥的就该想法帮她了却心愿，省费许多口舌去劝导，做无用功。
想清楚了这些，柴荣觉得，他倒应该去好好的说合，让卢嘉瑞同意迎纳小妹，免得小妹真的要以姑娘之身终老。（本回未完待续）