范缜生活的南北朝时代，佛教盛行。从皇帝到大臣，都提倡佛教。认为人死了以后，灵魂是不会死的。还说一个人的富贵或者贫*，都是前世的因果报应，穷人受苦受罪，都是命里注定，没法抗拒的。
范缜胆大，不信神，于是起来反对这一说法，认为这是一种迷信思想，要大家别信那一套。南齐的宰相萧子良是一个笃信佛教的人。他听到范缜竟敢跟他唱对台戏，反对佛教，十分恼火，叫范云把范缜找到他家来。
萧子良问范缜说：“你不相信因果报应，那么，你倒说说，为什么有的人生下来富贵，有的人生下来就贫*呢？”
范缜不慌不忙地说：“这没有什么奇怪。打个比方，人生好比树上的花瓣。花经风一吹，花瓣随风飘落。有的掠过窗帘，落在座席上面；有的