杜甫原是河南巩县人，生长在一个没落的官僚家庭，从小就下苦功读书，游历了许多名山大川，写了不少优秀的诗歌。后来，他到长安参加进士考试，那时候正是奸相李林甫掌权的时候，李林甫最忌恨读书人，怕这些来自下层的读书人当了官，议论起朝政来，对他不利，于是勾结考官，欺骗玄宗说这次应考的人考得很糟，没有一个够格的。因怕唐肃宗疑虑，他又说这件事正说明皇帝圣明，有才能的人都已经得到任用，民间再没有遗留的贤才了。
那时候的读书人都把科举作为谋出路的途径，杜甫受到这样的挫折，懊丧的心情就不用说了。他在长安呆了十年，过着贫穷愁苦的生活，唐玄宗刚刚封他一个官职，安史之乱爆发了。
战争中，杜甫和老百姓一起颠沛流离，受尽了苦难，安史之乱结束的时候，在梓州过*生活的诗人杜甫，听到这个消息