“怎么去那么久不见人？”
都忙完正殿前的事了，倪素素见人还没回来，问了才知晓如意的人又给指使去了偏殿，就让不太乐意的青容止水去找。“你有看到一个乐子从这儿走过吗？”止水在偏殿寻个宫女问。“好像有，”回想一下，那个宫女指着偏殿的那个小门，“她好像不认识路，进了这门跑后院去。”“一直没有出来？”止水脆生生的声音带点疑惑。宫女说手头活儿忙，人来人往窜着跑的，也就没注意了。谢过宫女，止水进了那小门，跟如意初见后院的反应一样，惊于后院的杂乱荒芜，止水细嫩如水的脸上晕开一点不自然的红，是生闷气，“跑来这种地方耍，还要人来寻她，她是被宠坏的小姐吗？”不欲让院子里的花泥污了木屐，止水站在门边就欲开口唤如意的名字。
“不许喧哗。”才张嘴，凛凛敛敛一声在耳边炸开，惊悸之下青容止水回，几个孔武有力的侍卫们在站在她身后。
“马上离开。”整肃的口气。
…………
如意咽下口水，小心地行宫礼，恭敬道：“见过公公。”
怯懦站出来，闭紧眼准备接受另一次痛斥。
没有回音。
“……公公？”暮云在天边合，落霞绮染天色，久候不得回应，如意愣愣地仰伸颈，正式看人，读着眼前老人面目上的一种沧桑味道。
空殿荒院后，云轻烟弱，晚风萧瑟，孤老对树无言，叶落寂然留清寞寒。如意此次再唤，很轻柔，很小心，惟恐惊扰到老人。老人似乎沉沉睡下，神色恬然，巨大漆黑的树影似一张厚重被子，披挂在黑檀旧椅的老人身上。”原来是睡着了……“如意小声嗟叹，孤树昏光下，老人脸庞艰涩难辨。在记忆中，她仅见过几位老人，她的教授，人年老却心不老，笑颜常开，整天乐呵呵地，比任何年轻人都有活力，似乎他会活得比所有人都长久，快乐。而眼前的这个老人，年纪可能比教授小一些，但眉目间残留着岁月无情的痕迹，深的浅的，昭示那日渐衰老的躯体中已经消离的精力，像疲惫夕阳，从指尖到臂膀渗透了悲凉。
心一触动，就久久不能平复，或许是真的粗心了，又或许是眼前景象让她心慌意乱，眼拙了，勉强还算机灵的她愣就没能现站在院子隐秘角落中的那些侍卫们。身着锦衣目带寒光，一个威武侍卫把手从刀柄上挪开，铁青着脸步出来，正欲把如意这个大胆妄为跑进来的无知乐子拖下牢去，而浑然不知的如意，还试着走近老人。
侍卫地步子极快。那黑檀旧椅上地迟暮老人却突然有了动作————老人露在外面地一双手不粗糙。有珠玉般光泽。看得出是个养尊处优地人。微不可闻地一动。类似一轮斜阳怒放最后璀璨。手上地玉扳指流转一瞬光芒眩目。威势摄人心魂。
那个侍卫连忙收敛气息。脸色惊变。悄悄然退下。还指示其他侍卫藏好身。不许出声响。
伺奉这个尊贵老人十年。侍卫才看懂这个细微地动作。
如意不明白。只猜老人熟睡了。其他她一概不了解。包括老人地身份。包括这个动作地涵义。“怎么办……”出轩来地她有事在身。不是特意来看这个老人地。她得离开了。局促地迈步。不让木屐出太大地响声。脚步踟蹰。如意一步三回头。不是好奇这老人地来历。只是这天阴沉快要下雨。她在想需不需提醒一下沉入梦乡地老人。
桂花树上有幽香弥散。老人地神情舒静。似乎在回味些什么。几分怀念。到底不忍打搅。如意安静地离开了。
“主上……”如意刚刚走远。那个侍卫现身站到老人身旁。犹疑道。
“……”
老人眼皮微动，低咳几声。
…………
“你刚刚去哪儿了？”
平安地从后院出来回到正殿前，就见倪素素三人正等着她，其中青容止水的神情有异，看如意的眼神几多疑惑忿恨。
“止水说找不到你。”倪素素说道。
止水去偏殿找过她？如意道歉，惭愧道她迷路了。“不是遇上宫中什么金贵的熟人，耽搁了？”素素若有所指地笑道。如意讪笑，道哪儿来的熟人，她孤身进宫，熟人是没有的事。回丽景轩的路上果然下起了毛毛细雨，从宫女那儿要了伞，四把描宫绿青花纹的纸伞荡荡悠悠，被执在少女的青葱指中，化一叶舟在红墙黄瓦的宫大道中徜徉。
雨越下越大，如意越心绪不宁。
不察如意的异样，又或许是故意忽视，另外三人在雨中闲聊。“素素姐，那个轩里的姑姑，薇玲女官已经打好关系了吗？”