辟谷又称“却谷”、“断谷”、“绝谷”、“休粮”、“绝粒”即不食五谷杂粮。道教从为人食五谷杂粮要在肠中积结成粪产生秽气阻碍成仙的道路。《黄庭内景经》云：“百谷之食土地精五味外羙邪魔腥臭乱神明胎气零那从反老得还婴？”1同时人体中有三虫（三尸）专靠得此谷气而生存有了它的存在使人产生邪欲而无法成仙。因此为了清除肠中秽气积除掉三尸虫必须辟谷。为此道士们模仿《庄子-逍遥游》所描写的“不食五谷吸风饮露”的仙人行径企求达到不死的目的。[d2emd_Q3的psh^u
辟谷术起于先秦大约与行气术同时。集秦汉前礼仪论著的《大戴礼记-易本命》说：“食肉者勇敢而悍食谷者智慧而巧食气者神明而寿不食者不死而神。”2是为辟谷术最早的理论根据。《淮南子-地形》也有类似的记载。而《人间》还载有实例如记述春秋时鲁国人单豹避世居深山喝溪水“不衣丝麻不食五谷行年七十犹有童子之颜色。”3是为史籍所载最早之辟谷实践者。1973年长沙马王堆汉墓出土的帛书中有《去（却）谷食气篇》则是现存汉前辟谷服气术最早的著作。有云：“去（却）谷者食石韦。……重、足轻、体轸则昫（呴）炊（吹）之视利止。”意谓初行辟谷时往往产生头重脚轻四肢乏力的饥饿现象须用“吹呴”食气法加以克服。这里将辟谷与行气联在一起和《庄子-刻意》将行气与导引联在一起一样似皆表明此三术在先秦时最初存在的状态即表明它们之出现是大体同时的。15_1TdaRFZy4oas_
道教创立后承袭此术修习辟谷者代不乏人。《汉武帝外传》载东汉方士王真“断谷二百余年（当为“日”之误──引者注）肉色光美徐行及马力兼数人”。⑷《后汉书-方术传》载：“（郝）孟节能含枣核、不食可至五年十年。”5曹植《辩道论》载郗俭善辟谷事谓曾“躬与之寝处”以试之“绝谷百日……行步起居自若也”。6曹操招致的方士群中甘始、左慈、封君达、鲁女生等皆行辟谷术。东晋道士葛洪反对单行辟谷可致仙的观点（主张择仙术之善者而兼习之尤其必修金丹）认为单行辟谷可成仙是行气家“一家之偏说”但并不怀疑辟谷术的健身延年效果。他在《抱朴子内篇-杂应》中说：“余数见断谷人三年二年者多皆身轻色好。”⑺并举出具体例子以证之：三国吴道士石春在行气为人治病时常一月或百日不食吴景帝闻而疑之“乃召取鏁闭令人备守之。春但求三二升水如此一年余春颜色更鲜悦气力如故。”⑻又“有冯生者但单吞气断谷已三年观其步陟登山担一斛许重终日不倦。”⑼《魏书-释老志》载北魏道士寇谦之托言太上老君授以导引辟谷口诀弟子十余人皆得其术。又谓东莱道士王道翼隐居韩信山断谷四十余年。《云笈七签》卷五载孙游岳“茹术却粒服谷仙丸六十七年颜彩轻润精爽秀洁。”⑽《南史-隐逸传》载南岳道士邓郁“断谷三十余载唯以涧水服云母屑日夜诵大洞经。”⑾陶弘景“善辟谷导引之法自隐处四十许年年逾八十而有壮容”。12《北史-隐逸传》称陈道士徐则“绝粒养性所资唯松术而已虽隆冬沍寒不服棉絮”。⒀《旧唐书-隐逸传》载唐道士潘师正居嵩山二十余年“但服松叶饮水而已”。⒁其徒司马承祯亦传其辟谷导引服饵之术。《宋史-隐逸传》载宋初道士陈抟居武当山九室岩“服气辟谷历二十余年但日饮酒数杯”。⒂《宋史-方技传》载赵自然辟谷“不食神气清爽每闻火食气即呕唯生果清泉而已”。柴通玄“年百余岁善辟谷长啸唯饮酒。”⒃史