幕末十大剑术流派
北辰一刀流典型的现代意义上剑术流派亦即艺术类剑派。又名北辰梦想流因源出一刀流故名北辰一刀流。元祖为小野派一刀流的千叶周作（1７９４～155）。他开设“玄武馆”改良竹剑与护具制定对战规则对现代日本剑道影响极大因此受到水户藩的赏识成为藩校弘道馆的教师。其弟定吉（荣次郎）及定吉之子千叶重太郎（1２４～155）对北辰流的贡献更大。定吉在江户桶町开设练兵馆在江户的各藩志士、各地浪人入道场学习的极多。其中既有土佐勤王派的坂本龙马也有一变成为新撰组军师的伊东甲子太郎反正是不论思想、不问出身只习艺术而已。重太郎是龙马的挚友试图刺杀胜海舟也有他的一份。但他后来脱离勤王运动回去继承桶町千叶道场使道场的名声更为响亮。北辰一刀流的要谛是：“瞬息心气力一致。”
镜心明智流源出富田一刀流元祖为桃井八郎直由。直由吸收了许多其它门派的特色才将一刀流进化为明智流的因为非常注重姿式、形态故人称“传派桃井”。江户的桃井道场名为“士学馆”它是三大道场中声名、品质第一的大道场。桃井三代号为香藏四代即桃井春藏直正（1２5～15）将明智流挥到了巅峰。春藏曾在幕府讲武所中供职维新后在大阪开馆授徒名声传遍整个日本。此派介乎于艺术与格斗之间但更偏重于艺术。主要门徒有武市瑞山、上田马之助等；也包括在幼年偷学技艺的基础上勤习镜心明智流终于完成独特稀代暗杀剑法的冈田以藏。
一刀流•；中西派源自伊藤一刀斋在江户开设的中西道场。此派剑术平时习练使用竹刀攻击的要点讲究“切落”。它是中世一刀流最正统的继承者真正无渣滓地体现一刀流的真髓。其实可以从日常习练的武器上大致体现出流派是偏向于格斗还是艺术。艺术剑派大多使用竹刀竹刀轻而富有弹性破坏力较小（当然高手的奋力一击大家还是禁不起）习练中可以减低危险系数棗中西派也是使用竹刀习练.而偏重格斗的流派则以真剑或木刀来较艺木刀重、硬缺乏弹性稍微用力一点中者就可能折手断足甚至可能导致终身残废。因为平日练习若没有实践觉悟的话在实战时是不可能取胜的。
直心影流源祖为山田光德据说是他最先把防具运用到习练（试合稽古）中的。山田门下幕臣甚多主要讲究的是心胆的磨练强调使用厚重之剑。直心影流最著名的剑士是号称“剑圣”的男谷精一郎（1７９～16４）。精一郎的弟子榊原键吉（1３o～1９４）也是其中矫矫者他开办了讲武所对剑道的中兴贡献极大棗门下洋弟子众多如对日本医学助益良多的佩鲁茨等。
大石神影流源出新阴流流祖大石进种次据说曾仗一柄三尺三寸长的竹刀挑战江户诸大道场无人能敌。此派的最大特色是左手快突进。这一派影响稍弱大概因为择徒太严的缘故吧主要传人是大石一门。
心形刀流伊庭秀明曾在幕府讲武所授课他的剑术千变万化一刀技、二刀技、小太刀技无不精熟。不过据说心形刀流威力最大挥最在使用大刀。还记得《るろうに剑心》中妙和燕托斩左去购买月冈津南的彩色版画一事吗？她们共同的要求是什么？棗幕末第一美男剑士“独臂伊庭八郎”。这位伊庭八郎秀治就是心形刀流的嫡派传人（可惜没和冲田总司比一比谁才是第一美男子）。
神道无念流长州的实战剑术源祖为福井嘉平但真正名场天下是到斋藤弥九郎（1７９～1７1）的时代。弥九郎在江户开设练兵馆号称江户剑术第一门下弟子多达三千人。无念流虽为格斗剑术但同时也相当注重修身养性讲究“自戒、自律”道德色彩非常浓厚。以桂小五郎为的长州藩土们大多习练无念流但当斋藤弥九郎在江户开馆后流中水户藩士却日益增多如芹泽鸭等。附带提一句正因为如此弥九郎深受水户藩主德川齐昭的赏识戊辰战争中请他出任上野彰义队队长。弥九郎深知天时人和没有答应战后出仕新政府。
天然理心流源祖近藤长裕代表人物近藤勇、土方岁三等武州多摩的农民剑法不用多说了吧。此派讲究“根与力”极意称为“浮鸟之位”（荒海波涛汹涌风雪疾作浮鸟冲浪高飞之意）。至今日本龙源寺中还藏有近藤勇使用过的木刀。“新撰组”的拥护者们大家明白了吧。近藤派基本都是天然理心流的而北辰一刀流的藤堂平助、伊东甲子太郎叛逃高台寺被斩神道无念流的芹泽鸭被暗杀永仓新八亦叛。流派之争是否也左右着新撰组的内部整肃呢？
示现流萨摩藩的御用流派亦名“自显流”。练习时独特的使用木刀击打立木的方法使其招术十分诡异并变化出多种惊人的必杀技。如果说天然理心流是新撰组的中心流派的话那么示现流就可以说是人斩的中心流派。从附表可以看到田中新兵卫和中村半次郎都出于此门。
柳刚流在幕末的关东柳刚流的影响力与门人数目直逼北辰一刀流。此派的最大特色是击斩敌人的下肢（敌の臑）直接干脆地摧毁其战斗力。
战国主要剑术一览
一刀流
开山鼻祖：伊东一刀斋景久
师从流派：钟巻自斋(中条流)
弟子流派:
小野次郎右卫門忠明(小野派一刀流)
古藤田勘解由左卫門俊直(唯心一刀流)
小野派一刀流
开山鼻祖：小野次郎右衛門忠明
师从流派：伊东一刀斋景久(一刀流)
弟子流派:
逸见义年(甲源一刀流)
小野忠也(忠也派一刀流)
沟口正胜(沟口派一刀流)
阴流
开山鼻祖：爱州移香斋
师从流派：不详
弟子流派:
爱州元香斋(阴流)
霞流
开山鼻祖：真壁暗夜轩氏干
师从流派：塚原步伝(新当流)
弟子流派:樱井霞之助(霞流)
京八流
开山鼻祖:吉冈宪法直元
师从流派：鬼一法眼(传统流派)
弟子流派:
吉冈清十郎(京八流)
吉冈传七郎(京八流)
佐佐木严流
开山鼻祖:佐佐木小次郎
师从流派：钟巻自斋(中条流)
弟子流派:
无
示現流
开山鼻祖:东乡肥前守重位
师从流派：赤坂弥九郎(善吉和尚)(天真正自显流)
弟子流