孙策的父亲是长沙太守孙坚，孙坚原是袁术的部下。孙坚死后，孙策带兵投靠袁术。可袁术并不重用孙策。孙策曾经想当一个郡太守，袁术没让他做。后来，孙策的舅父吴景在江东丹阳（今安徽宣城）当太守，被扬州刺史刘繇逼走。袁术跟刘繇有矛盾，才拨了一千人马给孙策让他到江东去帮舅父打刘繇。
孙策向南进兵，一路上，有许多人投奔他。到了历阳（今安徽和县）兵力扩充到五六千人。孙策有个从小就很亲密的朋友周瑜，也带了人马来会合，当曹*和袁绍在北方激烈争夺的时候，孙策的势力逐渐壮大起来。
孙策作战骁勇，再加上他的军队纪律严明，得到百姓的支持。不但打败了刘繇的人马，夺回丹